استانبول (Istanbul) بزرگ‌ترین شهر کشور ترکیه و مرکز فرهنگی و اقتصادی آن است که با مساجد باشکوه و زیبا، هتل‌های لوکس و جاذبه‌های متعدد تاریخی و دیدنی، پذیرای گردشگران است.

استانبول در کنار تنگه بسفر و دریای مرمره قرار دارد. تنگه بسفر دو قاره آسیا و اروپا را از یکدیگر جدا می‌کند و به عبارتی استانبول تنها شهر بزرگ جهان است که در دو قاره قرار دارد. بندر طبیعی شاخ طلایی یا خلیج در این شهر واقع است.

این کلان‌شهر به عنوان پایتخت فرهنگ اروپا در سال ۲۰۱۰ انتخاب شده‌ است. همچنین از لحاظ تعداد گردشگران خارجی سومین شهر توریستی جهان به‌شمار می‌رود. اکثریت قریب به اتفاق مردم در سراسر ترکیه و در استانبول، مسلمان، و به‌طور خاص اهل سنت هستند. جمعیت این شهر طبق آمار سال ۲۰۱۷ معادل ۱۵,۰۲۹,۲۳۱ بوده است.

استانبول به خاطر موقعیت مکانی، در نواحی آب و هوایی متفاوتی قرار دارد و دارای چندین خرد اقلیم است. آب و هوای مدیترانه‌ای، آب و هوای گرمسیری مرطوب و آب و هوای اقیانوسی در بخش‌های مختلف شهر مشاهده می‌شود. جولای گرم‌ترین ماه سال است و میانگین دمای هوا به ۲۴ درجه می‌رسد. فوریه با میانگین دمای ۶ درجه، سردترین ماه سال است. استانبول و ترکیه‌ی اروپایی، تابستان‌های گرم و زمستان‌های سرد همراه با بارش برف دارد. بهار و پاییز یعنی از آوریل تا مه و از سپتامبر تا اواسط نوامبر، بهترین زمان سفر به استانبول است زمانی که دمای هوا مطبوع و آسمان صاف است.

شهر تاریخی استانبول مساجد باشکوهی را در دل خود جا داده است که ساختار آن‌ها، باورها و معماری دوره‌های مختلف تاریخی را که بر این شهر حکومت می‌کردند، به نمایش می‌گذارند. تقریبا تمام مساجد سلطنتی استانبول که به فرمان سلطان‌ها در دوره حکومت عثمانی ساخته شده‌اند معماری مشترکی دارند و شامل گنبد، محراب، مناره و حیاط هستند. مسجد سلیمانیه، مسجد سلطان احمد معروف به مسجد آبی، مسجد جدید با ۴۰۰ سال قدمت، مسجد بایزید، مسجد فاتح و مسجد ایاصوفیه نمونه‌هایی از این مساجد هستند.

از دیدنی های استانبول می‌توانید به این موارد اشاره کرد: موزه ایاصوفیه، مسجد سلطان احمد، برج دختر، مینیاتورک، تنگه بسفر، برج گالاتا، کاخ بیلر بی، کاخ چراغان، کاخ دلمه‌باغچه، تپه‌های چاملیجا (بام استانبول)، جزیره بیوک آدا (یا پرنسس)، موزه هنرهای اسلامی ترکیه، بازار بزرگ استانبول (کاپالی چارشی)، میسیر چارشیسی (بازار ادویه)، موزه موزاییک واقع در بازار پشت ایاصوفیه، موزه قالی واقع در مسجد سلطان احمد.

برای خرید در استانبول می‌توانید به این مراکز خرید بروید: استانبول مال (از بزرگ‌ترین مراکز خرید در ترکیه و خانه‌ی برترین برندهای دنیا و ترکیه‌ای)، ایستینیه پارک با ۳۰۰ فروشگاه، مرکز زورلو، کانیون استانبول، مرکز خرید پالادیوم، آکمرکز، مال برج ترامپ، فوروم استانبول، جواهیر استانبول، ساپ پیره.

تنوع سوغاتی‌های استانبول زیاد است، از سوغات این شهر می‌توان به هنرهای دستی نظیر ظروف مسی، سرامیکی، شیشه‌ای و سفالین، فرش و قالیچه، زیورآلات، روتختی ترک و پتو، لوسترهای استانبول، ادویه جات،  قهوه ترک، شیرینی جاتی مانند راحت‌الحلقوم و باقلوای ترکیه و… اشاره کرد.

از غذاهای خوشمزه این شهر نیز غافل نشوید و غذاهایی نظیر کباب Kuyu Kebabı، اسکندر کباب، آدانا کباب، Mantı یا همان راویولی ترکی، کونفه، باقلوا، خوراک لوبیا چشم بلبلی را حتما امتحان کنید.